Un casque de moto est un casque destiné à la pratique de la moto. Il a pour vocation de protéger la tête du conducteur en amortissant le choc avec le sol ou les obstacles naturels en cas de chute, mais aussi à protéger de l'abrasion provoquée par le glissement sur la chaussée.
Le casque de moto a aussi une fonction de protection des yeux contre le vent, les insectes, voire une fonction de pur confort en comprenant un dispositif de climatisation ou de chauffage et des haut-parleurs pour écouter de la musique ou un compagnon de route. C'est également un isolant phonique.
Une étude menée en Nouvelle-Zélande indique que le port d'un casque de couleur blanche réduit les risques d'accident de 24 % par rapport au port d'un casque de couleur noire
En mai 1935, le lieutenant-colonel Thomas Edward Lawrence (Lawrence d'Arabie) est gravement blessé à la tête suite à un accident de motocyclette, près de son camp de rattachement à Bovington Camp, dans le Sud-Ouest de l’Angleterre. Il succombe à ses blessures 5 jours plus tard, malgré les soins de nombreux spécialistes. Parmi eux, le neurochirurgien Hugh Cairns mène par la suite de nombreux travaux liés à la sécurité des motocyclistes.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, il observe que plus de 2 279 conducteurs et passagers de motocyclistes ont été tués en Grande-Bretagne durant les 21 premiers mois de guerre, principalement du fait de blessures à la tête. Il analyse 7 cas d’accidents non mortels survenus à des motocyclistes équipés d’un casque de protection, et en déduit que le casque joue un rôle déterminant pour éviter une issue fatale. Il œuvre alors à rendre obligatoire le casque pour les motocyclistes militaires britanniques dès novembre 1941, ce qui entraîne alors une réduction immédiate du nombre de décès.
Dès 1946, il préconise que cette protection devienne obligatoire pour les civils. Il faudra attendre 1973 pour que cela devienne une réalité tant au Royaume-Uni qu’en France.
Par ses exploits, Lawrence d'Arabie devint une légende!
Les héros ont la tête dure, c’est bien connu ; mais, parfois, il leur arrive aussi de la perdre, la tête. L’univers de la moto ne fait pas exception à cette règle, bien au contraire. C’est même la mort de l’un de ses premiers personnages iconiques, suite à un trauma crânien, qui est pour ainsi dire à l’origine du plus important équipement de la panoplie du motard : le casque.
Parfois, le destin est cruel. Peut être s’agit-il du sens de l’humour de l’au delà… Enfin, laissez moi vous raconter comment tout cela a commencé. Nous sommes dans le Dorsetshire, en 1935. Thomas Edward Lawrence, héros de la grande guerre et passionné de moto, chevauche Georges VII – sa superbe Brough Superior – à vive allure lorsqu’au détour d’un virage il se retrouve face à deux cyclistes.
Immanquablement, il chute et se retrouve inconscient dans le fossé, le crâne en miettes. Malgré la présence et les efforts, plusieurs jours durant, du brillant neurochirurgien Hugh Cairns à son chevet, celui qu’on appelle Lawrence d’Arabie décède des suites de ses blessures à la tête. Cairns restera à tout jamais marqué par cette expérience. Sa vie entière est, dès lors, consacrée à étudier, documenter et tenter de trouver des solutions pour lutter contre les blessures crâniennes chez les motocyclistes.
Du début des années 40 à la fin de la seconde guerre mondiale, il fait la démonstration que le taux de mortalité est nettement inférieur chez les motards porteurs de casque. Et croyez moi, c’est typiquement le genre d’idée qui n’est pas si facile à faire admettre. Souvenez vous qu’on est alors dans les années 40.
À titre de comparaison, je vous laisse observer la population cycliste d’aujourd’hui… CQFD. Pourtant, bien que monsieur Cairns aie réussi à rendre obligatoire le port du casque dans l’armée britannique dès 1941 (casque en cuir ou banal casque militaire), il n’en est pas de même dans le monde civil, qui s’en contre-fout. Il faudra attendre les années cinquante pour que des entrepreneurs croient dans le concept et se mettent à plancher sur les premiers ancêtres de nos casques modernes, et 1973 pour que le port du casque soit rendu obligatoire dans la plupart des pays dits développés.
Source : preventionroutiere.asso.fr / boitierrouge.com-Nortones2