CLUB5A - TECHNIQUE ET RESTAURATION - Comment un milliardaire britannique a redonné vie à la Peugeot 504 Riviera...

 

Comment un milliardaire britannique a redonné vie à la Peugeot 504 Riviera, ce «break de chasse» qui avait complètement disparu. Disparu depuis les années 1990, le concept-car Peugeot 504 Riviera renaît grâce à l’obstination d’un milliardaire britannique, qui a mandaté des artisans polonais pour le reproduire à l’identique. L’unique réplique au monde est désormais exposée au musée de l’Aventure Peugeot, à Sochaux. Pour comprendre la fascination de Swire, il faut revenir à l’objet lui-même. Dans les années 1970, Pininfarina relève un défi stylistique inédit : créer un véhicule qui emprunte le volume généreux du break et l’élégance racée du coupé, à une époque où ces deux univers n’ont rien en commun. 

Le résultat, dérivé de la 504 coupé, s’appelle la Riviera, du nom anglais de la Côte d’Azur. Un « break de chasse » à la ligne sportive, présenté au salon de Genève puis à Paris en 1971, qui préfigure avec plusieurs décennies d’avance les breaks de luxe aujourd’hui répandus sur le marché. Mais des contraintes économiques et industrielles condamnent le projet avant même la production. L’unique exemplaire construit part en Espagne et disparaît définitivement des radars à la fin des années 1990. Il ne reste alors que quelques clichés d’archives et la mémoire de ceux qui l’ont vu. Ressuscitée grâce à la modélisation 3D Barnaby Swire, lui, n’a jamais oublié. Ancien propriétaire d’une 504 cabriolet, c’est par nostalgie qu’il se lance dans la reproduction à l’identique du véhicule, en mandatant la société britannique HC Classics. 

À partir de 2022, et pendant trois ans, les équipes modélisent le véhicule en 3D, reproduisent le vitrage, reconstruisent entièrement la partie arrière et restaurent de fond en comble la base (un cabriolet 504 de 1972), en y intégrant quelques adaptations imposées par les normes de sécurité actuelles. La restauration n’a pas été de tout repos, raconte notamment l’Est Républicain. Travailler sans plans d’origine, à partir de quelques photographies, impose de tout deviner, à commencer par la couleur exacte du véhicule. Le bleu-vert finalement retenu est légèrement plus clair que celui du modèle original. À l’intérieur en revanche, aucun compromis : sellerie cuir, habillage des portières soigné, coffre gainé avec revêtement formica et barres antidérapantes. 

Une finition à la hauteur du mythe. Il ne connaissait le prototype que via quelques photographies en noir et blanc. C’est sur cette base ténue que Barnaby Swire, homme d’affaires et milliardaire britannique, a lancé le pari fou de faire renaître un fantôme de l’histoire automobile française : la Peugeot 504 Riviera, concept-car signé Pininfarina, présenté au salon de Paris en septembre 1971 avant de disparaître sans laisser de traces. Ou presque. 

Source : lefigaro.fr - Merci DAVID SARDA pour le suivi de l'info...