Il est lui-même victime d'un terrible accident trois mois plus tard, lors du Grand Prix d'Allemagne qui met fin à sa carrière de pilote, alors qu'il est en tête du championnat. Il meurt accidentellement cinq ans plus tard dans une course offshore de bateaux à moteurs à Poole au Royaume-Uni le 23 août 1987.
En 1972, Didier Pironi court le Grand National1 (épreuve parallèle au Tour de France automobile) sur Ford Capri 2600 RS groupe 2 comme coéquipier de Jacques Hoden. Sa carrière prend forme en 1972 lorsqu'il remporte le Volant Elf sur le circuit du Castellet. Intégré à la Filière Elf, il va alors grimper tous les échelons jusqu'à la Formule 1. En 1974, il remporte le titre de champion de France de Formule Renault, ainsi que le Challenge Européen de Formule Renault, puis en 1976 le titre de champion d'Europe de Formule Renault.
En 1977, il passe à la Formule 2 (troisième du championnat derrière son coéquipier René Arnoux et l'Américain Eddie Cheever) non sans avoir effectué cette année-là une pige victorieuse en Formule 3 puisqu'il remporte le prestigieux grand prix de Monaco F3, véritable ticket d'entrée pour la Formule 1 car disputé sous l'œil du gratin du sport automobile mondial.
Après avoir assisté à l'invitation de Philippe Streiff et Gilles Gaignault aux Championnats du Monde « offshore » qui se disputent autour de l'île de Key West au sud de Miami en Floride à la mi-novembre 1985, Didier, véritablement enthousiasmé, se découvre une nouvelle passion.
En 1986, il se lance dans la compétition aux commandes du surpuissant Rocky-Euromarché aux côtés de Jean-Pierre Fruitier, le seul pilote français dans la discipline. Puis, en 1987, avec le soutien financier d'Elf et du groupe Midial via ses marques Banania et Colibri, il monte sa propre équipe et fait construire le « Colibri » qu'il pilote lui-même.
Début août 1987, Pironi remporte sa première victoire à Arendal en Norvège mais, deux semaines plus tard, le 23 août, Pironi et l'ensemble de son équipage constitué de Jean-Claude Guénard et du journaliste Bernard Giroux se tuent à bord du Colibri, après que le bateau s'est retourné à très haute vitesse et s'est écrasé à la surface au large de l'île de Wight dans le sud de l'Angleterre.
Le Colibri, restauré et piloté par le pilote Jean-Pierre Jarier est offert à Michel Homme, créateur du musée du Manoir de l'automobile à Lohéac où il est exposé.
Source : WKPDIA/CC-BY-SA-3.0