L’histoire de l’usine commence en 1943, dans les abords du village de Colibaşi (aujourd’hui un des 5 quartiers de la ville de Mioveni), situé à environ 140 km au nord-ouest de Bucarest. Les premiers bâtiments sont initialement destinés à la fabrication de moteurs et d’équipements pour les avions produits à l’usine IAR de Brasov. Après la guerre, ces bâtiments servent de dépôts de munitions jusqu'en 1949 puis ils sont aménagés pour la réparation de locomotives. 
En 1952, l’usine se spécialise dans le domaine de la fabrication de pièces pour camions et tracteurs. En 1963, l’entreprise, connue initialement sous le nom des « Usines Vasile Tudose », devient l’Usine de Pièces Auto Colibaşi (UPAC).
En 1965, les autorités roumaines prennent la décision de développer une industrie automobile nationale. La solution retenue est celle d’une fabrication sous licence, étant donné le manque d’expérience locale dans le domaine. Un appel d'offres est lancé, auquel répondent Renault, Morris, Fiat, Alfa Romeo, Ford et Peugeot. Finalement c’est le constructeur de Boulogne qui remporte l’appel d’offre avec un véhicule encore au stade de prototype: la Renault 12, R-12.
Le 6 septembre 1966, à Bucarest, est signé le contrat cadre entre l’état roumain et le Régie Nationale des Usines Renault (RNUR). L’accord est valable sur 10 ans. 10 jours plus tard, le 16 septembre 1966, la décision est prise de construire la future usine auto à Colibaşi, tout près de l’entreprise existante – UPAC.
Les travaux de construction de l’Usine Automobile de Pitesti commencent début 1967 et seront achevés en mai 1968.
Dans la mesure où la R12 ne doit sortir en France qu’en fin d’année 1969 (elle est présentée au Salon de l’Automobile de Paris en octobre 1969), le contrat prévoit la fabrication temporaire d’un autre véhicule de même type. Si la R16 semble au début le modèle préféré par la partie roumaine, la décision finale sera prise en faveur de la R8 (version Major), surtout pour des raisons de coût.
Les premières R8 Major sortent de la chaîne de production à partir du 3 août 1968, sous le nom de Dacia 1100. La production de série commence le 20 août 1968, quand l’usine est inaugurée en présence du chef de l’état de l’époque, Nicolae Ceausescu.
(Dacia 1100 sera produite jusqu’au début 1972 en un peu plus de 37 000 unités.)
Une année plus tard, le 20 août 1969, commence la fabrication des premières R12 roumaines, sous le nom Dacia 1300.
Le modèle connaîtra dès le début un véritable succès commercial tant en Roumanie, que dans d’autre pays de l’Est, où le véhicule sera exporté à partir de 1971.
Un autre moment marquant de l’année 1969 est représenté par la fusion des deux usines existantes à Colibaşi – UPAC et UAP, sous le nom UAP.
La gamme Dacia connait une évolution importante durant les années 1970.
Une version break est lance en 1973, suivi en 1975 par un premier dérivé utilitaire, intitulé Dacia 1302. Cette même année, Dacia commence la production, en petite série, du fourgon Estafette. Par ailleurs, l’usine produit à l’époque des boites de vitesses et de trains avant et arrière pour le modèle Estafette de Renault.
LAprès la fin du contrat signé en septembre 1966, les autorités roumaines reprennent les négociations avec Renault.
Celles-ci aboutissent, en juin 1978, à un projet d’accord-cadre ayant pour objet la fabrication et le montage de la Renault 18 en Roumanie. Malheureusement, cet accord ne sera pas signé, malgré les prévisions très favorables pour la partie roumaine. Ce tournant de l’histoire laisse l’usine de Piteşti seule avec une gamme dont la production est maintenant presque à 100 % intégrée localement.a fin de l’accord avec Renault
Les années 80
La 1325 Liberta, une évolution de la 1320, est commercialisée en 1991. Sans grand succès, malgré son nom, emblématique de la nouvelle ère qui s'annonce pour le pays. Ce modèle ne sera produit qu’à raison de quelque 5200 exemplaires jusqu’en 1996.
Un nouvel utilitaire
Dacia 1309, une version dérivée de la 1310 Break, à plate-forme ouverte à l’arrière, sort en 1992.
Ce véhicule astucieux sera destiné surtout à l’export, majoritairement vers la Chine.
Sa production permettra à l’usine de dépasser la situation très difficile en ce début des années 90, qui voit le marché automobile roumain s’effondrer de plus de 40% en deux ans.
Dacia Nova
En 1995, un modèle entièrement nouveau apparaît au catalogue de la marque : la Nova 523.
C'est un modèle bicorps muni d'un hayon arrière, de conception Dacia, et doté du moteur qui équipe déjà les véhicules de la gamme Dacia depuis 25 ans.
Dacia devient une marque du Groupe Renault
Au terme d’une négociation difficile, un nouvel accord est conclu entre Dacia et Renault.
Le contrat est signé le 2 juillet 1999 et prévoit l’industrialisation, à l’horizon 2003 – 2004, d’un véhicule à 6000 Dollars (5000 Euro), destiné aux pays émergeants. Le Groupe Renault paye 50 millions dollars pour 51% des actions Dacia et s’engage à des investissements de 219 millions dollars jusqu’en 2003.
La modernisation de l’usine
L’objectif de produire le véhicule à 5000 Euro va impliquer une restructuration du site de Pitesti. De nombreux chantiers se déroulent en parallèle, pour moderniser l’outil industriel, introduire le système de production Renault, former les opérateurs. La modernisation de l’usine se traduira par une amélioration assez rapide de la qualité de production.
Source :
PASSION VINTAGE AUTO'-Stéphane-
sseba2005