C’est justement cette dernière qui nous intéresse.
Sa création en 1978 correspond à des décisions politiques visant à promouvoir la production nationale en créant des taxes supplémentaires pour les véhicules importés.
Humberto Pimentel, brésilien et directeur d’une entreprise spécialisée dans la vente de machines agricoles ne peut profiter pleinement de sa germanique Porche 911. Il opte dans un premier temps pour la marque Puma, mais décide finalement de lancer sa propre marque, Santa Matilda. Les initiales rappellent celles de la mythique Citroen SM, mais la ressemblance s’arrête ici.
La base utilisée correspond à celle d’une Chevrolet Opala, tandis que la carrosserie adopte des versions coupés, Hatchback et cabriolet, dont le design est similaire aux italiennes (si on veut).
Oubliez toute finition pauvre, l’habitacle se veut luxueux et souhaite incarner le haut de gamme brésilien.
Coté mécanique, le bloc installé est également d’origine américaine avec un 6 cylindres en ligne 4.2 de 171ch, signé Chevrolet. Le carburant utilisé n’est pas de l’essence, mais de l’alcool. Cela s’explique pour des raisons économiques et de production.
Les performances sont modestes avec une pointe à 180km/h, pour un poids de 1200kg sur la balance.
Le contexte évolue dans les années 1980 et voient une chute progressive des ventes, jusqu’à l’arrêt totale des activités en 1997. Au final, 5 séries se succèdent MK1 à MK5 et adoptent des équipements Mercedes (modèles MK3 cabriolet), Volkswagen (phares, air conditionné,..).
Le nombre d’unités écoulées est vague. Le SM clube do Brasil en référence 937.
Source : Absolutely Cars-Renato Bellote