Découvrez la plus sportive des sud-africaines : la Birkin, une voiture des années 1980 s'inspirant de la fameuse Lotus Seven !
Le nom de Birkin est loin d’être inconnu dans le monde de la compétition automobile. Il s'agit avant tout d'un célèbre pilote anglais, vainqueur de l’édition 1928 des 24 Heures du Mans sur la mythique Bentley 4.5 litres, Sir Henry Tim Birkin, qui a su récrit les beaux chapitres de la course automobile !
Disparu en 1932, le nom "Birkin" réapparaît en 1982, à Pinetown, en Afrique du Sud, grâce à John Watson, descendant de ce pionnier !
Grand fan de la célèbre Lotus Super 7, hélas plus produite John Watson décide de construire son propre modèle inspiré de la belle : la Birkin S3 Roadster !
Dévoilée lors du Grand Prix d'Afrique du Sud 1983, elle sera convaincre le distributeur Lotus sud-africain !
Il faut dire que cette voiture ne tarde pas à conquérir le monde entier !
Elle peut être acheté soit "clé en main", soit en "kit", pouvant être personnalisée par le propriétaire. Parmi les motorisations possibles, les blocs 4 cylindres américains et japonais, Ford et Toyota, sont les plus installés.
Toujours commercialisée de nos jours, elle aurait été produite, selon les sources, à près de 8000 unités pour une capacité de production de 300 véhicules chaque année !
Birkin Cars, Ltd. est un constructeur automobile sud-africain. La spécialité de la société et le seul véhicule actuellement produit est le S3 Roadster, une copie en kit-car de la Lotus Seven.
Le fondateur et propriétaire de l'entreprise est John Watson, un descendant du pilote automobile Tim Birkin.
Birkin Cars a été créée en 1982. Le fondateur John Watson, passionné d'automobile, était un fan de la classique Lotus Seven. Cependant, la voiture n'était plus produite par le constructeur et ne pouvait plus être achetée neuve. Au début des années 1980, Watson a développé et construit sa propre version de la Seven.
La voiture a été dévoilée au public lors du Grand Prix automobile d'Afrique du Sud 1983. Les premières Roadsters S3 ont été livrés directement pour être vendus chez les concessionnaires automobiles Lotus.
Depuis les années 1980, Birkin s'est agrandie à plusieurs reprises, mais a conservé sa base d'opérations près de Durban dans le KwaZulu-Natal.
Les voitures sont actuellement vendues par des concessionnaires du monde entier aux États-Unis, au Japon et dans toute l'Europe.
La voiture peut être achetée soit comme une voiture clé en main, soit comme un kit à monter soi-même, qui peut être complété par le propriétaire. Plusieurs moteurs quatre cylindres en ligne, comme le moteur Ford Zetec4 et le moteur Toyota 4AG peuvent être utilisés pour le véhicule.
Depuis Birkin a ajouté une version à carrosserie large.
Source : : Photos d'archives-Les passionnés de l'histoire de l'automobile- absolutelycars.wordpress.com/WKPDIA/CC-BY-SA-3.0-
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