Imaginez une moto tellement en avance sur son temps qu’elle ressemblait plus à une sculpture du futur qu’à une machine construite en 1934.
La BMW R7 était un chef-d’œuvre expérimental conçu par l’ingénieur BMW Alfred Böning, combinant un style Art déco spectaculaire avec une ingénierie mécanique innovante. Sous sa carrosserie fluide se trouvait un bicylindre boxer à quatre temps de 793 cm3, produisant environ 35 chevaux à 5 000 tr/min, avec une vitesse de pointe d’environ 145 km/h (90 mph).
Son cadre en acier pressé et sa carrosserie intégrée ont créé une apparence remarquablement profilée, dissimulant une grande partie des machines normalement exposées sur les motos de l’époque.
La R7 était également équipée d’une fourche avant télescopique hydraulique avancée, un design qui a contribué à orienter vers l’avenir de la suspension des motos. Avec ses lignes sculpturales, ses composants fermés et ses proportions non conventionnelles, la R7 défiait l’idée de ce à quoi une moto était censée ressembler.
Pourtant, l’histoire de la BMW R7 est tout aussi remarquable que son design.
Il est resté un prototype plutôt que d’entrer dans la production de masse, et l’incertitude politique et économique des années 1930 a contribué à une période où les projets expérimentaux ambitieux pouvaient avoir du mal à atteindre le marché. Après l’abandon du projet, la moto a été démontée et ses composants rangés.
Des décennies plus tard, la machine survivante a été redécouverte dans les archives de BMW en 2005, apparemment dans un état détérioré. BMW Classic entreprit par la suite une restauration complète, ramenant à la vie ce prototype extraordinaire. Son inhabituel système de changement de vitesse à commande manuelle et sa carrosserie intégrée révèlent encore plus la façon dont ses concepteurs ont repensé l’architecture des motos conventionnelles.
La R7 n’a jamais été simplement une question de vitesse ou de puissance ; c’était une expérience de conception audacieuse qui démontrait comment l’ingénierie et la vision artistique pouvaient se réunir dans une seule machine.
FAIT AMUSANT
La BMW R7 a passé près de sept décennies hors de vue du public avant sa redécouverte en 2005.
Son influence est également visible dans les études de design ultérieures de BMW, y compris la BMW Concept R18 moderne, qui a revisité l’idée de combiner un style sculptural avec des éléments mécaniques distinctifs. Bien que la R7 ne soit jamais devenue une moto de série, sa survie et sa restauration en ont fait l’un des modèles expérimentaux les plus célèbres de l’histoire de la moto.
Parfois, une machine n’a pas besoin d’atteindre le showroom pour laisser un héritage durable.
Source : Alpha Engine